Stiuca umpluta - O amintire de la nunta

O rețetă și o amintire împărtășite de Chriss.

Eram la Galați, la nunta fratelui meu, într-o vreme în care mesele de sărbătoare aveau alt „gust”, iar bucatele se făceau fără grabă, cu mâini pricepute și cu rețete păstrate în memorie.

Viitoarea lui soacră pregătise știuca. Nu știam atunci câtă migală putea încăpea într-un singur preparat.

Când a fost adusă la masă, nu-mi puteam crede ochilor. Era frumoasă, rumenită, întreagă, așezată cu grijă pe un platou. Dar adevărata surpriză a venit la prima îmbucătură.

Era fină, aromată, ușor dulceagă, cu gust de pește și mirodenii. O încântare!

Nu mai știu astăzi rețeta exactă. Nici nu cred că ar mai putea fi refăcută întocmai. Dar unele rețete nu rămân pe hârtie. Rămân în memorie, legate de oameni, de o zi, de o masă și de bucuria unei familii adunate împreună.

Pentru mine, știuca aceea nu a fost doar un fel de mâncare. A fost gustul unei nunți de acum aproape cincizeci de ani.

Ingrediente

Pentru o știucă de aproximativ 1,5–2 kg:

• 1 știucă întreagă, eviscerată, cu capul păstrat

• 250–300 g carne de pește alb dezosată

• 1 ceapă medie

• 1 morcov mic

• 1 felie groasă de pâine albă, fără coajă

• 1 ou

• 2 linguri de unt

• 2 linguri de smântână

• 1 lingură de pătrunjel verde tocat

• 1 linguriță de mărar

• ½ linguriță de cimbru uscat

• Puțină coajă rasă de lămâie

• Sare și piper

• 1–2 linguri de pesmet, doar dacă umplutura este prea moale

Pentru tavă:

• 1 ceapă

• 1 morcov

• 100 ml vin alb sec sau apă

• 2 foi de dafin

• 2 linguri de ulei

• Câteva felii subțiri de lămâie

Mod de preparare

1. Pregătește știuca.

Curăț-o cu grijă, apoi clătește-o și șterge-o foarte bine. Important este să păstrezi pielea întreagă. Dacă vrei să arate spectaculos la masă, păstrează capul atașat.

2. Pregătește umplutura.

Toacă foarte fin ceapa și morcovul și înmoaie-le câteva minute în unt, la foc mic. Nu le rumeni puternic.

Mărunțește fin carnea de pește. Înmoaie pâinea în puțină apă sau lapte și stoarce-o bine. Amestecă peștele cu legumele răcite, pâinea, oul, smântâna, pătrunjelul, mărarul, cimbrul și puțină coajă rasă de lămâie. Potrivește de sare și piper.

Umplutura trebuie să fie moale și legată, nu compactă. Dacă este prea umedă, adaugă puțin pesmet.

3. Umple peștele.

Introdu umplutura prin deschizătura abdominală, fără să îndeși excesiv. Lasă puțin spațiu, deoarece umplutura se va dilata la cuptor.

Închide deschizătura cu ață de bucătărie sau cu scobitori.

4. Coacerea.

Taie grosier ceapa și morcovul și așază-le în tavă. Pune știuca deasupra, stropește-o cu ulei și adaugă vinul și foile de dafin.

Acoperă tava lejer cu folie și coace la 180°C aproximativ 30 de minute. Îndepărtează folia, stropește peștele cu lichidul din tavă și mai lasă-l 15–25 de minute, până când pielea se rumenește ușor.

Nu o lăsa excesiv la cuptor. Știuca este un pește slab și se poate usca ușor.

Un mic truc

În umplutură aș pune coajă de lămâie, nu suc de lămâie. Coaja dă parfum fără să facă amestecul apos. Iar cele două linguri de smântână ajută mult la textura finală.

Știuca umplută se poate servi caldă, cu sosul strecurat din tavă, sau rece, feliată, alături de hrean, lămâie și o salată simplă de sfeclă.

Și nu uitați ingredientul secret —

un pic de Owl Spit. 🦉